這朵紫陽花，卻呈現星盤的樣貌，中間是一顆顆小小碎碎集結在一起的圓，旁邊延伸出去的，是一根根精緻排列整齊的花朵，整朵花就像一個星羅棋布，盤性規矩的幾何星盤。
路上的腳步不斷前進，景觀一直變化，此時我已經走了十四天，從春末進入夏初，路上紫外線強烈的時候，花草的種類跟顏色也跟著改變。
我看到第一朵紫陽花是在愛媛縣鄉下的小路上，也就是繡球花，源自唐朝白居易在杭州的招賢寺，見香氣芬芳的紫色花朵，作詩「紫陽花」，「何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家，雖在人間人不識，與君名作紫陽花」，日本平安時代誤用流傳，成了千年美麗的誤會。
從田野進入民家，除了安定感還附帶規矩感，日本小鎮房舍比鄰非常安靜，我的竹杖敲打在路上，自己都覺得吵，乾脆把竹杖提著，每家每戶種植花草植物，一家比一家的花園整齊精緻，沒地方種植物的人家，也會在門口擺放一盆修整雅緻的蘭花，若是大戶之家，一棵日本黑松橫亙園子上方，真會被它的「腰力」驚到瞠目結舌。
那朵紫陽花就在花圃旁，它跟我在台灣看到的截然不同，曾在陽明山或是武陵農場繡球花大開時賞花，一朵朵花比頭大，串聯在一起成了花海，人在其中只是裝飾品，而這朵紫陽花，卻呈現星盤的樣貌，中間是一顆顆小小碎碎集結在一起的圓，旁邊延伸出去的，是一根根精緻排列整齊的花朵，整朵花就像一個星羅棋布，盤性規矩的幾何星盤。
原來它是日本原生種的額繡球花，花的樣貌像個變化多端的小宇宙，中間那一顆顆聚在一起的圓形才是花朵，旁邊像星盤的是花萼，如獅子頭的繡球花是經過歐洲改良過的，美則美矣也夠澎湃，但失去了原來的精細可愛。
我們日出而走，日落即止，每時每刻面對不同的變化，一早陽光普照，把外套脫掉，穿著長袖襯衫與短袖排汗衫，準備進入久萬高原，高原海拔五百公尺以上，只有幾班固定的巴士進出，上車前，在鎮上吃了一碗中華拉麵。
麵店老闆一夫當關地站在麵台後面，麵台前羅列乾淨的鍋碗瓢盆，像個匠人展示所有的器具，老闆娘稍微駝著背，抹著桌子，送麵，笑問要吃什麼？店已經開了幾十年了吧？老客人一句話都不用說，椅子拉開入座，喊了一下表示點麵了，年輕夫婦帶著孩子來，看似從小跟著爸媽來吃麵，吃到現在也結婚生子了，一家人像回阿媽家，吃著最家常的熱呼呼的麵。
白白的牆壁上只貼著三種麵的菜單，麵來了，黃色的細麵中加了許多的蔬菜，以及熱量充沛的高湯，我們唏哩呼嚕的大口吃著，填飽能量消耗後虛空的肚子，份量真是大，鄉下就是得吃粗飽。
走出店門口，乍然看見一盆紫陽花，如同獅子頭，正團團圓圓純淨的看著我，家家戶戶紫陽花，是日本的習俗，紫陽花有七種繽紛不等的顏色，而佛教裡有「七福七難」的傳說，逢尾數六的日子，將它採下，倒掛在屋簷，取其趨吉避凶之意。
多像我的心情，隔了六年重返遍路，年齡多了體力少了，前方還有六百公里，有山路有田間小徑，之前碰到一位台灣小哥，下山時扭到腳踝，不得不中斷行程呢！
心中暗想，託紫陽花的福，吃飽了心滿意足地準備搭公車，候車站非常小，只是一個小房間，搭上公車往上行至久萬高原，人煙稀少，第四十四番大寶寺，四十五番岩本寺就在那兒。
久萬高原紫外線非常強，這天天氣好，一路走在山中峽谷，旁邊是川流不息靛藍色的吉野川，日本人說最後的清流在四國的四萬十川，又說最靛藍的水在四國的某個瀑布，而我在久萬高原的時候，一路看著靛藍色的吉野川，不必尋找，就在此地。
溪水聲潺潺溜過耳邊，一旁是山一旁是溪，馬路上沒人沒車，我走在路中間像走在另一個世界，有時聽到鳥兒鳴叫，一曲曲像極了以前家中的電鈴，按下按鈕一聲聲婉轉告訴人門外有訪客，確實如此啊！山中的鳥兒在警示同伴，人類接近了。
此時紫陽花陸續開放，路上總會看見團圓無比的花球遠遠的，盛大且簇擁著歡迎我，白色純然，紫色詫嫣，可惜的是，在路上不能對路邊的花兒凝視太久，頂多一分鐘，我就得舉步往前。
每天必須完成多少路程，是規劃後的理想狀態，離寺廟或民宿的距離都是因素，如果今天少走，許是因為體力不佳，或是距離太遠，要靠大眾交通工具，或是天雨不得不做出這樣的選擇。
不能趕路，也不能不趕路的節奏裡，除非紫陽花剛好在寺廟裡，參拜完主神跟空海大師，拿著納經本請朱印之後，坐在清幽的寺中庭園裏，歇歇腿伸伸腰時，我才能多待在它旁邊，觀察感受它的特別。
「那中間花朵多彩的顏色，完全沒有色系的分類，綜合在一起，色彩搭得太妙了。」
沒人回答我，觀察它多彩的顏色由綠到藍到紫到紅的聚集在一起，毫不尷尬卻又如此渾然天成，也只得到空谷回音，但我相信，紫陽花了解我多麼欣賞它。
然而，紫陽花也代表著日本梅雨季節的來到。
一路紫陽花代表一路的雨，進入走路的第二十二天了，行走幾日陸續下雨，晚上在民宿我疲憊的跟體力與天氣抗衡，鞋底已經被我走破洞了，天雨加上早晚溫度低，有點受寒，睡前吞了一顆普拿疼，我的意志一直在消磨中，想從愛媛縣的松山搭飛機直接到台北松山回家，兩個結為姊妹市的松山，而我的松山怎麼這麼遠？
第二天在民宿餐桌旁坐著，外面下著滂沱大雨，民宿阿姨溫柔的把早餐放在桌上，看我們大口大口地將食物塞進嘴裡，我心情沮喪，在襪子外面再包上塑膠袋防水，想到待會就要跨出舒適的屋子，一出去就是腳底全濕，只是，再大的雨，也得承擔下來啊！
阿姨看出我的心情，溫柔地唱了日文歌，指著屋外的雨。
那是我們那一輩耳熟能詳的日本童謠，「淅瀝淅瀝嘩啦嘩啦雨下來了，我的媽媽帶著雨傘來接我」，我慘然一笑跟著唱。
我們穿起雨衣，背上背包，拄著杖子，走進大雨中，雨遮住我的視線，眼鏡上都是雨珠，走在鄉間的路上，周圍的房子距離好遠，田間是一泓泓的水，空無一人。
誰叫我走進了梅雨季，雨跟紫陽花是分不開的啊！
當我到達寧靜的寺廟，看到御洗手池水裡飄著一朵朵寺廟剪下來的彩色紫陽花，雨…就繼續下吧！
